'DIE BLYE BOODSKAP VAN JESUS CHRISTUS'

Die Skrif noem definitief "die elf dissipels," die binneste kring van diegene wat Christus gevolg het. Alhoewel Matteus net die elf apostels noem, met Judas watJesus verraai het, kan ons aanneem dat ander, insluitend Sy Moeder en ander dissipels, waarskynlik ook teenwoordig was. Byvoorbeeld, 

St. Paulus vertel ons dat vyfhonderd mense die Here ná Sy Opstanding gesien het, en dus gedurende die 40 dae. Ons weet egter nie of enige van hierdie dissipels Sy Hemelvaart gesien het nie.

Aan sy eie natuurlike kragte oorgelaat, het die mensdom nie toegang tot die "Vader se huis" nie, tot God se lewe en geluk. Slegs Christus kan vir die mens so 'n toegang oopmaak dat ons, Sy lede, die vertroue kan hê dat ons ook sal gaan waar Hy, ons Hoof en ons Bron, ons voorafgegaan het. (Kategismus van die Katolieke Kerk 661) 

Die Kategismus verduidelik verder,

"En ek, wanneer ek uit die aarde opgetel word, sal alle mense na my toe trek." Die ophef van Jesus aan die kruis beteken en kondig sy opheffing deur sy hemelvaart aan, en begin dit inderdaad. Jesus Christus, die een priester van die nuwe en ewige Verbond, "het nie 'n heiligdom binnegegaan wat deur menslike hande gemaak is nie. . . maar in die hemel self, nou om namens ons in die teenwoordigheid van God te verskyn." 

Daar oefen Christus sy priesterskap permanent uit, want Hy "leef altyd om voorspraak te maak" vir "dié wat deur Hom na God kom." As "hoëpriester van die goeie dinge wat kom" is hy die middelpunt en die hoofakteur van die liturgie wat die Vader in die hemel eer.

Van nou af sit Christus aan die regterhand van die Vader: "Deur 'die Vader se regterhand' verstaan ons die heerlikheid en eer van die goddelikheid, waar hy wat as Seun van God bestaan voor alle eeue, inderdaad as God, van een wese met die Vader, liggaamlik sit nadat hy geïnkarneer is en sy vlees verheerlik is." 

Om aan die regterhand van die Vader te sit, beteken die inwyding van die Messias se koninkryk, die vervulling van die profeet Daniël se visioen oor die Seun van die mens: "Aan hom is heerskappy en heerlikheid en koninkryk gegee, sodat alle volke, nasies en tale Hom dien; Sy heerskappy is 'n ewige heerskappy wat nie sal vergaan nie, en sy koninkryk een wat nie vernietig sal word nie." Na hierdie gebeurtenis het die apostels getuies geword van die "koninkryk [wat] geen einde sal hê nie." (vgl. KKK 662-664)

Die Skrif vertel van twee verskillende klasse verskynsels na die Opstanding. Die eerste handel oor Christus se verheerlikte menslike natuur, die gevolg van die Wonder van die Opstanding. Daarbenewens is daar die wonderwerke wat Hy verrig het voordat Hy na die Vader opgestyg het, dit wil sê wonderwerke soos wat Hy tydens Sy Openbare Bediening gedoen het.

Filippense 3:21 "Hy sal ons nederige liggaam verander om by sy verheerlikte liggaam aan te pas deur die krag wat hom ook in staat stel om alles aan homself te onderwerp."

Van die eerste, die Opstanding, kan ons vier eienskappe onderskei wat Sy Opgereekte Liggaam besit het,

Helderheid (duidelikheid), van Sy verheerlikte menslike siel wat daardeur skyn (sien Matteus 17:2). Aangesien Hy as God dit reeds besit het, is Sy heerlikheid in sy menslike natuur reeds in die Transfigurasie verwag.

Ondeurdringbaarheid, nie meer lyding nie, siekte of dood (sien 1 Korintiërs 15:42-43). Volledig ondergeskik aan die siel, wat op sy beurt ten volle aan God ondergeskik is, kon niks Sy verheerlikte liggaam teen die wil van Sy siel beïnvloed nie. Hy het geëet en gedrink sonder om dit nodig te hê. Hy het uit eie wil opgestyg.

Subtiliteit, ten volle onderhewig aan die wil van die siel, Sy liggaam word nie deur materiële dinge belemmer nie, maar kan regdeur dit gaan (sien Johannes 20:19). Dit beteken nie Hy was 'n gees nie, maar dat die verheerlikte materie van Sy liggaam hierdie eienskap het.

Behendigheid, terwyl engele is waar hulle wil sonder om deur ruimte te beweeg, het Christus, asof in 'n oomblik, van plek tot plek beweeg en verdwyn toe Hy vertrek het (sien Lukas 24:31).

Benewens Sy Opstanding en die wonderbaarlike gevolge daarvan, het Christus ook ten minste een wonderwerk verrig. Johannes vertel ons in Johannes 21 van die Here se verskyning by die See van Galilea en 'n wonderbaarlike vang van vis. Hy sluit sy Evangelie af deur te noem dat Jesus baie meer wonderwerke gedoen het as wat opgeteken is. Dit mag wees dat Hy ander gedoen het voordat Hy na die Vader opgestyg het.

In sy Hemelvaartpreek in 1979 het Pous St. Johannes Paulus II gesê,

In die Skriflesings word die hele betekenis van Christus se Hemelvaart vir ons opgesom. Die rykdom van hierdie misterie word in twee stellings uitgespel: Jesus het instruksies gegee, en toe het Jesus sy plek ingeneem. …
Die instruksies het bowenal aangedui dat die Apostels moes wag vir die Heilige Gees, wat die gawe van die Vader was. Van die begin af moes dit kristalhelder wees dat die bron van die Apostels se krag die Heilige Gees is. Dit is die Heilige Gees wat die Kerk lei op die pad van waarheid; die Evangelie moet deur die krag van God versprei word, en nie deur menslike wysheid of krag nie.

Die Apostels is boonop opdrag gegee om te leer—om die Goeie Nuus aan die hele wêreld te verkondig. En hulle moes doop in die naam van die Vader, en van die Seun, en van die Heilige Gees. Soos Jesus, moes hulle uitdruklik praat oor die Koninkryk van God en oor verlossing. Die Apostels moes tot aan die einde van die aarde van Christus getuig. Die vroeë Kerk het hierdie instruksies duidelik verstaan en die sendingera het begin. En almal het geweet dat hierdie sendingera nooit kon eindig totdat dieselfde Jesus, wat hemel toe gegaan het, weer sou terugkom nie.

 16Die elf dissipels het na Galilea gegaan, na die berg waarheen Jesus hulle ontbied het. 17Toe hulle Hom sien, het hulle Hom aanbid, maar sommige het getwyfel. 18Jesus het nader gekom en vir hulle gesê: “Aan My is gegee alle mag in die hemel en op die aarde. 19Gaan dan en maak dissipels van al die nasies, deur hulle te doop in die Naam van die Vader en van die Seun en van die Heilige Gees, 20en hulle te leer om alles te onderhou wat Ek julle beveel het. En kyk, Ek is met julle al die dae, tot aan die voleinding van die tyd. (Matteus 28: 16 - 20)

Al die apostels behalwe Judas Iskariot het die res van hul lewens daaraan bestee om die Evangelie te verkondig.  

Volgens tradisie is St. Petrus, Andreas, Jakobus, Filippus, Bartholomeus, Matteus, Thomas, Jakobus die seun van Alfaeus, Simon die Zelot, en Judas Taddeus almal vir die Geloof gemartel.  Na Sy Opstanding het Jesus Petrus se toekomstige martelaarskap voorspel.  Amen, amen, Ek sê vir jou: Toe jy jonger was, het jy self jou gordel vasgemaak en gegaan waar jy wou; maar wanneer jy oud word, sal jy jou hande uitsteek, en iemand anders sal jou gordel vasmaak en jou bring waar jy nie wil wees nie.” 19Hy het dit gesê om aan te dui deur watter soort dood Petrus God sou verheerlik. En nadat Hy dit gesê het, sê Hy vir Petrus: “Volg My!”  (Johannes 21: 18 - 19) 

St. Johannes, die dissipel wat by Jesus by die Kruisiging gebly het, was die enigste apostel wat 'n natuurlike dood gesterf het—en dit ten spyte van pogings om hom te dood deur hom in olie te kook. 

Judas Iskariot het, nadat hy Jesus verraai het, selfmoord gepleeg (sien Matteus 27:5 en Handelinge 1:18).

Jesus se laaste woorde wat ons hoor voor Sy Hemelvaart is opgeteken in Handeling 1: 7 - 8:

 7Maar Hy het hulle geantwoord: “Dit is nie vir julle om die tye en spesifieke geleenthede te ken wat die Vader in sy eie mag bepaal het nie. 8Maar julle sal krag ontvang wanneer die Heilige Gees oor julle kom, en julle moet my getuies wees in Jerusalem, in die hele Judea en Samaria, en tot aan die einde van die aarde.”